Een onbemande Amerikaanse Corsair-droneboot heeft voor het eerst met succes militair personeel uit zee gered. De reddingsactie vond plaats in de Golf van Oman nadat een AH-64 Apache-gevechtshelikopter tijdens een patrouillevlucht vermoedelijk door een Iraanse raketaanval was neergestort. Beide bemanningsleden werden binnen enkele uren veilig uit het water gehaald.
De Corsair-droneboot is een autonoom kunststoffen vaartuig van ongeveer zeven meter lang dat op afstand wordt bestuurd. “Bouwer” is Saronic Technologies uit Austin Texas die dit met een totaal andere bedrijfsfilosofie doet als binnen de scheepsbouwbranche tot nu toe gebruikelijk was. Het systeem beschikt over camera’s, sensoren en communicatiemiddelen waarmee het ook onder moeilijke omstandigheden zoek- en reddingsoperaties kan uitvoeren. Volgens het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) is dit de eerste keer dat een onbemand oppervlakteschip succesvol wordt ingezet om militair personeel tijdens een reddingsoperatie uit zee te halen.
Straat van Hormuz
De Corsair maakt deel uit van Task Force 59, een Amerikaanse marine-eenheid die experimenteert met autonome systemen en kunstmatige intelligentie voor maritieme operaties. De droneboten worden normaal ingezet voor surveillance, het detecteren van dreigingen en het monitoren van scheepvaartverkeer in strategische vaargebieden zoals op dit moment aan de hand is in de Straat van Hormuz.
De succesvolle reddingsactie laat zien dat autonome vaartuigen niet alleen geschikt zijn voor verkennings- en beveiligingstaken, maar ook een rol kunnen spelen bij levensreddende missies. Door onbemande systemen in te zetten, kunnen reddingsoperaties worden uitgevoerd zonder extra personeel in gevaar te brengen.
Zie ook VS redt voor het eerst met droneboot piloten van neergestorte helikopter uit zee | VRT NWS Nieuws