Boot Holland 2018 wil na een aantal moeilijke jaren onder een nieuwe eigenaar haar vleugels weer uitslaan en haar formule vernieuwen, aldus algemeen directeur Peter Ourensma van het WTC Expo in Leeuwarden. De verwarring en onzekerheid die er in de markt bij sommigen leeft is misschien begrijpelijk, maar dit is niet nodig. De situatie bij WTC Expo, sinds jaar en dag de organisator van Boot Holland, is nu namelijk beter dan ooit. Er is ruimte om Boot Holland nieuwe schwung te geven.
Het is geen nieuws dat WTC Expo de afgelopen jaren in onzekerheid heeft doorgebracht. Financieel was de situatie inderdaad niet rooskleurig, maar sinds april 2017 is daarin wezenlijk verandering gekomen, nu met de voormalige financiers overeenstemming is bereikt over afwikkeling van de schuldenlast. Om de schuldenlast verder te verlagen is het congrescentrum daarbij verkocht. Onderdeel van de herfinanciering is bovendien dat de organisatie is overgenomen door een private investeerder. De intenties van deze private investeerder zijn juist gericht op het versterken van onze activiteiten door onder andere te investeren in mensen en middelen bij WTC Expo. Ourensma: “Deze gebeurtenis stelt ons in staat om juist weer op volle kracht te opereren. Boot Holland is voor ons, en ook voor onze deelnemers, nog altijd een belangrijk evenement en dus blijft Boot Holland ook in de toekomst deel uitmaken van ons portfolio”.
Nieuwe Cambuur stadion
Verwarring is er ook door geruchten over de bouw van het nieuwe Cambuur stadion. “Dat dit stadion er komt is zo goed als zeker” aldus Ourensma. “, maar de komst van dit stadion zal echter niet leiden tot het verdwijnen van de hallen. Er blijft in de toekomst beslist voldoende ruimte over voor een beurs als Boot Holland. Dit is bovendien een vereiste geweest bij de eerder genoemde overname. Het gerucht dat het volledige complex gaat verdwijnen en dat daarmee een einde komt aan de beurzen in Leeuwarden is derhalve een fabel”. De omgeving zal wel wijzigen, waarbij rekening wordt gehouden met de exploitatie van WTC Expo. Ourensma heeft vertrouwen in de gebiedsontwikkeling inclusief een voetbalstadion. “Een ontwikkeling die de aantrekkelijkheid van het hele omgevingsgebied een enorme boost zal geven, zonder dat de activiteiten van WTC Expo daarmee in gevaar komen”. Naar verwachting zullen de eerste werkzaamheden medio 2019 van start gaan.
Beursmanagement
Na 10 jaar Boot Holland heeft beursmanager Pieter Fokkema besloten om iets anders te gaan doen. “Natuurlijk best wel even vervelend, maar tegelijk ook een moment om met een frisse blik te kijken naar onze visie op Boot Holland.” Het vinden van een geschikte opvolger vergde evenwel meer tijd dan waarop was gehoopt. In combinatie met de andere geluiden begrijpt Ourensma dat dit niet bijdraagt aan het vertrouwen. Gelukkig kan worden teruggevallen op meerdere medewerkers die al lange tijd bij WTC Expo werkzaam zijn en de nodige ervaring hebben met het organiseren van beurzen.”
Aan de voorkant bestaat het team Boot Holland nu uit Jacco van Emst , Anouk Kuperus en Gerda Brouwer, maar het gehele team Boot Holland bestaat – net als voorheen – uit veel meer mensen” . De deelnemers van Boot Holland 2018 kunnen daarom vertrouwen op een juiste afwikkeling van hun inschrijving en kunnen rekenen op een uitgebreide media campagne zoals men dat van onze beurs gewend is. Dit jaar wordt daar een landelijke radiocampagne aan toegevoegd.
Beursconcept
Hoewel de uitingen deze zomer zijn gemoderniseerd, wil Boot Holland in de basis gemoedelijke, sfeervolle en gerichte botenbeurs blijven die het altijd is geweest. Het accent ligt daarbij op de (metalen-) motorjachten en waterrecreatie / toervaart; daarnaast is er plaats voor alle andere soorten boten en toebehoren. Wel erkent de organisatie dat er meer gedaan kan worden aan de beleving op de beurs en zal er in lijn met de ontwikkeling in de markt meer aandacht zijn voor botenverhuur. “Wij zullen diverse activiteiten ontplooien en zijn nog in gesprek met partijen over leuke en waardevolle aanvullingen op onze beurs, zonder dat dit afbreuk doet aan datgene waar de bezoeker primair voor komt namelijk boten. Natuurlijk kunnen ook deelnemers een bijdrage leveren aan de vernieuwing, door bijvoorbeeld eens te kiezen voor een andere plek en de stand anders in te richten.”
Ourensma: “ Het feit dat de NJI Boot Holland blijft ondersteunen beschouwen wij als het bewijs dat de branche onze beurs van belang vindt voor de sector in het algemeen en de jachtbouwindustrie in het bijzonder. Deelnemers kunnen er op vertrouwen dat Boot Holland 2018 een mooi evenement wordt. Veel partijen hebben alweer ingeschreven, of hebben de intentie uitgesproken om dit te doen. Wij zullen er als organisatie er dan alles aan doen om er een mooie show van te maken met name ook voor de buitenlandse bezoeker.
Mocht u als deelnemer nog niet hebben ingeschreven, doe dit dan zo snel mogelijk. Dit stelt de organisatie in staat om de beursvloer optimaal in te richten en vroegtijdig de bladen en bezoekers te informeren over deelnemers en noviteiten. Dat komt het succes van de beurs alleen maar ten goede.”
Boot Holland vind plaats van vrijdag 9 tot en met woensdag 14 februari 2018 in het WTC Expo te Leeuwarden.
