Na een veelbesproken introductie tijdens Dutch Design Week in Eindhoven is deze nu zo goed als klaar om in Amsterdam geïnstalleerd te worden: de eerste 3D-geprinte stalen brug van de tech start-up MX3D dat is gevestigde op de vm NDSM werf in Amsterdam Noord. De constructie krijgt een plaats op de Oudezijds Achterburgwal (Wallen).
Het grensverleggende project is een initiatief van de Nederlandse start-up MX3D. Het unieke ontwerp is afkomstig van ontwerper Joris Laarman. De ontwikkeling kwam tot stand met partners als Arup, Autodesk, Heijmans, ArcelorMittal en Imperial College London. De brug wordt over de gracht van de Oudezijds Achterburgwal (Wallen) geplaatst. Op haar website zegt MX3D erover: “Een doorbraak voor de innovatieve mogelijkheden van (grootschalig) 3D-printen: de introductie van deze techniek bij een publiek gebruiksobject vergroot de maatschappelijke bekendheid en inburgering van deze techniek. Het project symboliseert de snelheid waarmee deze nieuwe techniek en mogelijke toepassingen zich ontwikkelen.”
Sensoren
Omdat de constructiemethode nieuw is (de brug is 3D-geprint door robots) en nog niet eerder in een dergelijk grootschalig project is gebruikt, heeft MX3D samen met Amsterdamse functionarissen een nieuwe veiligheidsnorm ontwikkeld en ook gecoördineerd met partners, waaronder het Alan Turing Institute in het Verenigd Koninkrijk. De brug is uitgerust met een netwerk van sensoren. MX3D zei eerder in een interview met innovatie nieuwssite Gizmodo dat de structuur ooit in staat is om gegevens te verzamelen over ‘brugverkeer, structurele integriteit en de omliggende omgeving, waarbij de informatie wordt gebruikt als invoer voor een ‘digitale tweeling’ van de brug die wordt bewaakt om eventuele veiligheidsproblemen te detecteren. Een stalen dek aan de onderkant van de brug moet ook extra stabiliteit bieden. De gegevens kunnen ook nuttig zijn om soortgelijke bruggen in de toekomst te ontwerpen.’
Visueel
“In de aanloop naar de Dutch design week hebben we met 30 mensen de brug getest en dat ging prima. Het gedraagt zich als een brug zoals het hoort”, vertelde mede-oprichter van MX3D, Gijs van der Velden, eerder dit jaar in datzelfde interview met Gizmodo. “Met het brugdek er bovenop, zal het nog sterker zijn.”
Dit is overigens niet de eerste 3D-geprinte brug in Nederland: een ander project in Gemert met gebruik van beton werd in 2017 geopend, maar deze constructie is visueel niet zo indrukwekkend als The Bridge van MX3D. Oorspronkelijk was het plan van MX3D om de brug on-site in de lucht te bouwen, maar is uiteindelijk vanaf gezien. De robots die worden gebruiken om lagen roestvrij staal op de constructie aan te brengen, kunnen wel worden gebruikt voor on-site bouw. Er zijn ook potentiële commerciële toepassingen voor de technologie buiten de bouw, aldus MX3D, zoals productie in de maritieme en luchtvaartsector.
Het zal nog wel enige tijd duren voordat de brug daadwerkelijk in Amsterdam staat en te gebruiken is door voetgangers. Het wachten is op de renovatie van de grachtkaden bij de Oudezijds Achterburgwal en de Stoofsteeg, waar de brug geïnstalleerd wordt.